Nastanak ove nauke vraća se na vrijeme kada su se u islamskom umetu pojavili sektaški raskoli i kada se prilično uvećao broj islamskih pravaca tako da se osjetila potreba za njihovim proučavanjem. Ustvari, nauka o sljedbama i pravcima je izrastala sukladno razvoju pravaca. Knjige koje su u početku pisane o ovoj oblasti bile su o jednom ili nekoliko islamskih pravaca i njihovim ograncima, ali postepeno, kako se s jedne strane povećavao broj islamskih pravaca, a s druge strane se povećavao opseg tema i vjerovanja islamskih pravaca, tako su i knjige nauke o islamskim pravcima, također, postajale opširnije i opsežnije. Preneseno je da je u vrijeme Mehdija Abasija u drugom hidžretskom stoljeću napisana knjiga o islamskim sljedbama. Ako je ovaj izvještaj tačan upravo to stoljeće treba smatrati početkom nauke o sljedbama i pravcima.[3] Ono što je nesporono je da su u trećem stoljeću napisane knjige o islamskim sljedbama. Među njima se mogu pomenuti knjige Firaqu-š-ši'a (فرق الشيعه) pisca Huseina ibn Musaa Noubahtija i El-Meqalatu we-l-firaq (المقالات و الفرق) pisca Sa'da ibn Abdullaha Eš'arija Komija, i oba ova pisca ubrajaju se u imamijske mutekelime trećeg stoljeća.
Knjiga Meqalatu-l-islamijine we ihtilafu-l-musalline (مقالات الاسلاميين و اختلاف المصلين) pisca Ebu-l-Hasana Eš'arija (umro 330. hidžretske godine), osnivača eša'arijskog mezheba, jedna je od najvažnijih i najstarijih knjiga o sljedbama i pravcima, napisana je krajem trećeg ili početkom četvrtog stoljeća. Općenito, knjige koje su napisane o temi Narodi i vjerovanja dijele se na tri dijela:
1. Knjige koje se bave predstavljanjem svih postojećih pravaca i sljedbi, bilo da su islamski ili neislamski.
Iz ove grupe mogu se spomenuti knjige Milelu we en-nihal (ملل ونحل) Šahrestanija (umro 429. hidžretske godine) i El-Faslu fi-l-mileli ve-l-ehvai we en-nihali (الفصل في الملل و الاهواء و النحل) pisca Ibn Hazma (umro 456. hidžretske godine).
2. Knjige koje su napisane o islamskim pravcima. Meqalatu-l-islamijine (مقالات الاسلاميين) Eš'arija i El-Firaqu bejne-l-firaqi (الفرق بين الفرق) Bagdadija (umro 429. hidžretske godine) pripadaju ovoj grupi knjiga. Većina knjiga o Narodima i vjerovanjima spadaju u ovu grupu.
3. Knjige koje se bave predstavljanjem jednog od islamskih pravaca i njegovim sekundarnim ograncima. Firaqu-š-ši'a (فرق الشيعه ) i El-Meqalatu we el-firaq ( المقالات و الفرق) su primjeri ove vrste koji se isključivo odnose na ši'ijsku sljedbu.
Uzroci pojave islamskih sljedbi